U Iću&piću već sam pisao o jamón ibéricu, tom Rolls Royceu španjolskih trpeza, konkretno o Joselitu, gastronomskom dragulju, pršutu velike elegancije i finese, ovjenčanome hvalospjevima najvećih chefova svijeta, a potom i Arturu Sánchezu, jednom od najboljih španjolskih pršuta. Potonjeg sam imao prilike kušati u njegovoj ekskluzivnoj inačici, Jamón Ibérico Bellota Gran Riserva Arturo Sánchez, jedinstvenome luksuznom pršutu što stiže iz pršutane u oblasti Guijuelo (Salamanca).

Na pragu sam nove dekade i uskoro ću postati šezdesetogodišnjak. Kako to grozno zvuči! Sjećam se da su mi u mladosti ljudi te dobi izgledali jako stari. A eto i mene tu, još uvijek s osjećajem nezrelosti, s dugom i stalno rastućom listom stvari koje još želim napraviti i znanja koja želim steći. Ne osjećam se kao starac. Dapače, imam više snage i sve jači poriv da svaki dan radim nešto novo…

Vjerojatno znate da je votka daleko najpopularnije piće u svijetu i da suvereno pokriva dobar dio Europe, čitavu Kanadu i Sjedinjene Države, da u Južnoj Americi i rum s njom gubi bitku, te da u Aziji, zbog Rusije naravno, vlada polovicom kontinenta. Čak je i Velika Britanija prije par godina objavila vijest da je votka u toj zemlji definitivno pretekla viski...

Nakon vermuta i apsinta, craft pića spravljenih na temelju pelina, logično je krenuti i u svijet biljnih likera. Njih je, dakako, u Austriji mnogo, a gotovo se svi temelje na alpskome bilju. Kažem gotovo svi, jer postoji jedan bečki, koji se izdvaja iz mnoštva svojom jedinstvenošću i kozmopolitskim stilom, a ime mu je Kalê.

Priče o bečkim kraft pićima započeli smo s vermutom Burschik, pa ćemo i nastaviti s tim piće, barem djelomično, u nastavku posvećenom robnoj marci Pontica. Već smo utvrdili da se vermut, zahvaljujući velikom revivalu klasičnih pića, slavodobitno vratio na scenu barova, kao i u domove trendovski osviještenih, koji ga ponovo pijuckaju samog ili njime eksperimentiraju u koktelima.

Iako je Beč, prije svega, poznat po svojoj kavi i vinu, povratak klasičnih pića u modu te njihova manufakturna proizvodnja, potaknuta pokretom craft piva, donijeli su u glavni grad Austrije i pomamu za craft alkoholnim pićima. Dakako, nije odmogao niti revival barske kulture, odnosno inkarnacije speakeasy i American bar formata...

Gurman će relativno lako svladati značenje riječi kao što su pintxos (čita se „pinčos“ a označava baskijsku verziju tapasa) i slične s repertoara barova i restorana, ali jednu od njih svakako mora odmah svladati – txoko. Jer, pozove li vas netko u txoko (čita se „čoko“)...

​Otkad je ove godine proglašen najboljim mladim chefom u Hrvatskoj, uz ime Denija Srdoča sve se rjeđe spominje ono Zdravka Tomšića, doajena hrvatske moderne kreativne kuhinje i Denijeva mentora. Tomšić je, kao vrsni znalac, u Srdoča brzo zapazio talent, marljivost i volju za stalnim učenjem, što je mladiću i zagarantiralo mjesto Tomšićeva nasljednika na vodećemu mjestu kuhinje restorana Draga di Lovrana u Lovranskoj Dragi. A sada mladi chef ubrzano kroči dalje.

Svaki gurman-putnik, kada se nađe na nepoznatom teritoriju, nada se otkriti neko posebno mjesto, restoran na skromnijoj lokaciji koji, recimo, vodi bračni par, ima malo stolova, a hrana je iznimno kreativna i fina, a sve još nije toliko razvikano na internetu. Takvo mjesto u Bilbau je Mina...

Jedan od zanimljivijih restorana koje sam posjetio u Bilbau i njegovoj okolici u tjednu posvećenom dodjeli nagrada i proglašenja nove Liste The World's 50 Best Restaurants je Jauregibarria. Taj je lokal smješten u zaseoku istoga imena, odmah do mjesta Amorbieta...